据中国航天科技集团消息，中国长征三号乙运载火箭在7月9日成功将中国首颗Ku/Ka体系频段高通量宽带商业通信卫星发射入轨，该卫星简称为"亚太6D通信卫星"。

亚太6D卫星发射成功，图片来源：西昌发射中心

亚太6D卫星基于东方红四号增强型（DFH-4E）卫星平台打造，质量为5.55吨，设计寿命为15年，作为中国第一颗Ku/Ka频段通信卫星，代表了中国最先进的通信卫星制造技术，也是最复杂的民商用通信卫星。

从功能方面看，亚太6D卫星的服务区域主要面向亚太，为船舶、航空器通信提供服务。亚太6D卫星的成功研发和入轨部署，意味着我国能够向高通量卫星领域进军。

2018年至2019年，全球卫星产业总收入在3000亿美元左右，其中三分之一是卫星服务收入。对于通信卫星而言，将其部署入轨后，还能依靠服务产业创造价值。在过去数年，卫星地面设备收入年增长率达到6%，提高通信卫星技术也就等于增加了产业规模。

高通量卫星及其功能

高通量卫星是一种通信卫星，数据吞吐量比传统的通信卫星更大，至少在10倍以上。

亚太6D卫星，图片来源：中国航天科技集团

该卫星采用了多波束天线，更大功率的设备，在有限的地球静止轨道上，增加单颗卫星的数据处理能力。以亚太6D卫星为例，其采用了Ku/Ka频段，在Ku频段资源紧张的时候，能切换到Ka频段。Ka频段天线增益较高，这意味着地面终端设备的体积就可以做到小型化，手持机变小了。

但是Ka频段也有自身的缺点，比如卫星单波束面积变小，以往只要一个波束就能覆盖的地区，就需要多个Ka频段波束进行覆盖，所以要结合多波束天线技术。

举个例子，我国在2012年发射的亚太7号卫星，使用的是Ku频段，单波束可覆盖我国大部分地区，但是如果使用Ka频段，就需要10至20个Ka频段波束。波束增多之后，频率复用的次数也增加了，直接体现在通信效率增加，就等于增加了卫星数据的吞吐量。

从产业角度看，高通量卫星可以为更多的人群提供通信服务，卫星运营商的收入也提高了。根据欧洲相关调查，预计在未来5年会发射数十颗高通量卫星，平均每年发射11颗，一年仅卫星制造的投入就需要上百亿的资金。每次发射火箭的成本按照1亿美元一发算，每年11颗高通量卫星的发射费用也能达到11亿美元。

在通信领域，高通量卫星可服务于4K高清卫星电视，还有正在发展的VR技术，这样在家里就可以通过高通量卫星传递的信号实现虚拟环球旅游，或者连接到探险者的头戴式摄像头上，足不出户也能利用VR设备加入探险者的队伍。

亚太6D卫星的技术特点

亚太6D卫星突出的特点是通信容量大，达到50Gbps，与2017年发射的我国首颗高通量卫星：中星16号卫星相比，通信容量增加了1.5倍。亚太6D卫星配备了8个地面关口站，可提供100兆的传输速率。多波束天线数量为90个，单个波束容量为1 Gbps，对地面形成全方面覆盖，支持高质量语音通信。

亚太6D卫星整流罩制备完成，图片来源：中国航天科技集团

亚太6D卫星使用东方红四号增强型（DFH-4E）卫星平台打造，该平台在东四平台的基础上进行研发，主要采用的技术有电推、大功率配电技术、大承载结构、双天线重叠收紧与展开技术等。为了适应国际市场的变化，可根据不同客户的需求研发出大容量、长寿命的通信卫星，还有数据中继星、高轨遥感卫星等。

东方红四号平台在2006年首飞，之后发展出东方红四号S平台，突破了电推等星载卫星技术。这次亚太6D卫星使用的东方红四号增强型编号为东方红四号E平台，在测控、综合电子数管方面提升不大，但在供配电方面提升了电源控制器，从9KW提升到12KW，锂离子蓄电池组从90Ah提升到135Ah，这样可以搭载更多的设备，因此单侧太阳能电池板也从3块增加到4块，实现了二次展开。

动量轮保持4个，与东方红四号S平台一致，氮气瓶从50L提升到90L，推进器与东方红四号S平台一致，仍然为1台490牛推进器和16台10牛推进器，比早期的东方红四号有所提升。

体积上，中心承力筒从东方红四号的3600毫米增加到4200毫米，大了一圈，可以安装更多的设备，有效载荷也比东方红四号平台增加了1.5倍，波导数量提升6倍。将来建造天基互联网，也能够使用到这些卫星技术。

通信卫星产业现状

每年全球通信卫星产业保持在每年10颗左右，这些年全球通信卫星订单出现下滑趋势，大型GEO静止轨道卫星的采购数量减少，LEO地球轨道的通信卫星需求增加。

在2015年前，大型GEO静止轨道通信卫星一年可发射18颗，2014年全球发射量更达到了27颗，主要是1990年代那波GEO静止轨道卫星即将到寿命了，需要换代。

通信卫星的大规模发射周期在10至15年，2020年之后每年维持在10颗左右。从2019年以来，通信卫星主要使用组合频段为主，比如Ku/C或者Ku/C/Ka的组合频段的卫星，亚太6D卫星就是采用Ku/Ka组合频段。

从未来趋势看，通信卫星需要一次技术变革，才能跟上时代发展，比如研发出超高通量的通信卫星，通信容量要达到300至500 Gbps，相比较而言，亚太6D卫星为50Gbps。超高通量的通信卫星能够与地面宽带速度接近，还需要将价格和体验速度降低到地面光纤宽带的水准，这也是马斯克正在做的太空互联网技术。

太空互联网技术需要大量的低轨道卫星，组成一个通信卫星星座，比如OneWeb、SpaceX等公司，在轨道上部署了数百颗500公斤级的低轨道通信卫星，对亚太卫星形成了冲击。亚太卫星只有将高通量卫星做得更大，研制出功能更强的GEO静止轨道卫星，才能保持竞争力。