古称登州，位于山东省东北部、烟台市境北部，地处胶东半岛北端，濒临黄、渤二海，辖区陆域面积1197.1平方公里，海域面积506平方公里，海岸线长64公里。

蓬莱区地势南高北低，属山前冲洪积、丘陵剥蚀平地为主的地带，平均海拔高度在15米至25米之间。境内有蓬莱阁、蓬莱水城等国家级文物保护景点；有海洋极地世界、三仙山、欧乐堡、冰雪艺术世界等游览景区；南部山区有艾山自然保护区。